PREMIO A LA TRAYECTORIA PROFESIONAL 2003-2004
Estamos ante uno de los maestros cercanos de una arquitectura poco conocida y digna de ser estudiada, uno de los auténticos impulsores del camino a la modernidad. La frescura y la atemporalidad de sus obras se ha ido descubriendo en estos últimos años, a pesar de no contar con ninguna monografía.
Valls, que ostentaba la condición de profesional puro, con apenas apariciones en las publicaciones de su tiempo y lejos del debate teórico que se producía en las escuelas de Arquitectura, vivió y trabajó en una época de cambios, la del paso de la arquitectura autárquica a la modernidad. Destacan en su obra el rigor constructivo, la honestidad en el tratamiento de los materiales, la claridad en la disposición de volúmenes, la preocupación ética ante el problema de habitar.
Vicente Valls Abad nace en Alcoy en 1924. Es el mayor de nueve hermanos. Su padre, Vicente Valls Gadea (1895-1974), arquitecto municipal de Valencia, destaca en el ámbito profesional con dos edificios incluidos en el DoCoMoMo.
En 1942 comienza su formación universitaria en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid (ETSAM). Tiene grandes compañeros, como Luis Cubillo, Regino Borobio, Rafael de La Hoz, José Luis Romany. Son estudios muy difíciles. A la escasez de libros y revistas de arquitectura, se une la actitud del profesorado —Modesto López Otero, Luis Moya, Leopoldo Torres Balbás—, distante e impermeable a la arquitectura moderna, con la excepción de Francisco Javier Sáenz de Oiza, entonces joven profesor de Instalaciones.
En el año 1951 obtiene el título de arquitecto. Tiene que adelantar dos cursos en uno, pues ha de hacerse cargo de su numerosa familia y del estudio de su padre, que debe dejar la profesión por enfermedad grave. Muy pronto empieza a asumir trabajos funcionariales y otros cargos, desde que en 1953 ingresa en el Cuerpo de Arquitectos de Hacienda, al que se reincorpora al abandonar la profesión libre en 1984. Desde 1957 es arquitecto delegado de la Oficina Técnica de Obra Sindical del Hogar (OSH) y en 1968 recibe el encargo de la Delegación de la Oficina Técnica de las obras del Ministerio de Educación y Ciencia para la región de Levante. En el curso 1969-1970 Vicente es profesor de la asignatura de Construcción en una incipiente Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Valencia (ETSA-UPV). Es diputado provincial en el periodo 1968-1974. Es un hombre exigente, de fuerte carácter, forjado en las dificultades.
Al comienzo de su actividad profesional recibe las influencias de su padre, Vicente Valls Gadea —pues termina proyectos y obras comenzados por él—, y de Luis Gutiérrez Soto, con el que colabora en dirección de obras.
Al final de la década de los cincuenta colabora y entabla gran amistad con Fernando Martínez García-Ordóñez, Juan María Dexeus Beatty y Mauro Lleó Serret. Juntos dirigen las obras del polígono Virgen del Carmen en el Cabañal, proyectado por GO.DB. Por este trabajo son premiados en 1962 con un viaje por distintas capitales y ciudades de Italia, los países escandinavos e Inglaterra.
Visitan las new town inglesas y el estudio de Alvar Aalto. El viaje tiene una gran influencia en su renovación profesional.
La arquitectura del estudio Valls Abad‑García Sanz
Ese mismo año se constituye el estudio Valls-García Sanz, que supone la transformación e incorporación de otra generación.
Joaquín García Sanz, su inseparable compañero, nace en 1930, también en Alcoy, y es el cuarto de seis hermanos. Su tío Camilo Grau, arquitecto, influye en su decisión de estudiar Arquitectura en Madrid, junto a su primo, Camilo Grau Soler, y otros destacados compañeros, como Antonio Fernández Alba, Luis Marés, Javier Carvajal, Salvador Fábregas y Basilio Bas.
Al graduarse, en 1957, participa en el primer el viaje de fin de carrera de la ETSAM, con estancias en París, Copenhague, Estocolmo, Hamburgo, La Haya, Ámsterdam, Róterdam y Bruselas. Le deja una profunda impronta que se manifestará a lo largo de todo su ejercicio profesional. Piensa establecerse en el estudio de Camilo Grau en Valencia, pero, a partir del trabajo conjunto en el premiado concurso del polígono de Campanar, Vicente se da perfecta cuenta de la valía personal y profesional de Joaquín García Sanz, y lo incorpora a su despacho.
La confluencia con Joaquín hace posible un salto de calidad en las obras de Vicente Valls. Firmará con él casi todos los proyectos y se incorporará de forma definitiva a la modernidad, una vez superada la herencia, influencia y cierto lastre de la arquitectura «nacional».
Siguen años de trabajo ingente en el estudio, sobre todo en la vivienda pública: en el periodo 1951-1973 sacan adelante unas seis mil quinientas viviendas sociales en veintidós grupos, entre los que destaca el de mil viviendas Antonio Rueda (1969-1972), en la avenida de Tres Forques de Valencia, una obra cumbre, realizada en colaboración con el arquitecto Luis Marés. Por este proyecto, en 1973 reciben la primera mención a la mejor obra urbanística por parte del Colegio Oficial de Arquitectos (obra incluida en el DoCoMoMo).
Al mismo tiempo, Joaquín trabaja en la ETSA-UPV, primero como profesor de Dibujo Técnico y luego de Proyectos. Es nombrado su director en 1977, y en 1979 obtiene la plaza de catedrático de la asignatura Proyectos II.
En esta publicación se incluyen referencias a una selección de sus proyectos de mayor interés, y se detalla la excelente arquitectura y urbanismo del Grupo Antonio Rueda, de viviendas sociales para la Obra Sindical del Hogar y Arquitectura, ya mencionado en este escrito.
Con la crisis económica de 1982, se disuelve la sociedad Valls-García Sanz. En 1984 Vicente se reincorpora al Cuerpo de Arquitectos de Hacienda en la provincia de Valencia. Poco después, en 1986, fallece Joaquín. En 1989 Vicente se jubila. Siempre fue muy activo, y falleció en Valencia en 2014, tras haber visto reconocida su trayectoria profesional.
Claves de su obra
Seriedad profesional y compromiso, tanto en los trabajos para la OSH como para particulares y entidades de cierta importancia… Familia Serratosa, Valenciana de Cementos, Vicoman, Banco Hispano Americano.
Interés en hacer ciudad, con propuestas de cambios urbanísticos, sin apurar edificabilidad.
Modulación casi obsesiva, repetición de series, aprovechamiento de simetrías para desarrollar su arquitectura dentro de un planteamiento global de proyecto que los hace enfrentarse con más eficacia a grandes obras y polígonos.
Mientras la materialidad de la construcción es muy pobre, el ingenio y la creatividad desplegados por los arquitectos para conseguir realizar una arquitectura digna, con la necesidad de cumplir normas estrictas de superficies y ratios económicos muy bajos, fue enorme.
Rigor, capacidad y seriedad constructiva. Elaboración de los proyectos escueta y completa. Escasa innovación y gran fiabilidad.
Impulso a la modernidad en una época heroica con un ambiente de rechazo oficial de lo moderno. Sobriedad y contención. Arquitectura perdurable, que resiste el paso del tiempo desde los puntos de vista estético, funcional y constructivo. Frescura y atemporalidad de sus obras.
OBRAS DESTACADAS
Estudio Vicente Valls Gadea y Vicente Valls Abad
1954
Edificio de Sanidad Municipal, Valencia (Demolido)
1955
Barrio San Rafael, Buñol (Valencia)
1960
Parroquia del Remedio, en calle Grabador Esteve, Valencia (Vicente Valls Abad)
Estudio Joaquín García Sanz y Vicente Valls Abad
1961
Plan Parcial Polígono Campanar, Valencia (con Camilo Grau y Manuel Blanch)
1964
Torre de viviendas en la calle El Justicia-Plaza Porta de la Mar, Valencia
50 viviendas adosadas para la Obra Sindical del Hogar y Arquitectura (OSHA), Utiel
Dos bloques de viviendas en calle Bachiller esquina calle Jaime Roig, Valencia
Edificio de viviendas en calle Poeta Querol, Valencia
1966-1971
Barrio de la Paz, con 1.500 viviendas sociales para la OSHA, Murcia (Con Fernando Martínez García Ordóñez, Víctor Beltrán (Fase 1) y Joaquín García Sanz (Fase 2))
1967
Urbanización y complejo ‘Tres Carabelas’ de 132 apartamentos, en la playa del Perellonet, Valencia
1968
Edificio de viviendas en avenida del Puerto con calle Antonio Suárez, Valencia
1969
Residencia PP Jesuitas, en Plaza de la Compañía, Valencia
Edificio de viviendas ‘Valcanera’, en calle Colón con calle Sorní, Valencia
Residencia para enfermeras y clínica, en urbanización Terramelar, Paterna (Valencia)
1969-1972
Grupo de 1.002 viviendas sociales Antonio Rueda para la OSHA, en avenida Tres Forques, Valencia (con Luis Marés Feliu)
1970
Escuela de enfermería en Hospital Clínico, Valencia
1972
Colegio el Vedat, Torrente (Valencia)
1973
Grupo de 672 viviendas sociales y urbanización Caramanchel para la OSHA, Alcoy (Alicante)
1974
Oficinas para directivos de la IV Planta Siderúrgica de Sagunto (Valencia)
1977
Edificio regional del BHA (hoy sede del Banco Santander), en calle Barcas, Valencia
(Texto de Juan Francisco Pérez Mengual y Listado de Obras destacadas extraídos de la publicación MESTRES. ARQUITECTURA MODERNA EN LA COMUNIDAD VALENCIANA, de José Fernández-Llebrez Muñoz. Fundación Arquia [colección arquia/temas n 44], 2021 [ISBN 978-84-124459-0-9])