Luis Gay Ramos. Un excelente arquitecto
L. Gay Llácer

Se me brinda la oportunidad de exponer, en unas breves líneas, la semblanza profesional del que fue mi padre, el arquitecto valenciano Luis Gay Ramos, en cuya memoria tuve el honor de recibir, por causa final de su vida, el premio “Mestre Valencià dels Arquitectes” con que el Colegio Oficial de Arquitectos de la Comunidad Valenciana ha tenido a bien distinguirle recientemente, destacando así su honesta trayectoria profesional y humana.

Fue un hombre de extraordinaria sensibilidad ética que desarrolló con sencillez su vida de hombre y de artista. Me consta el respeto que sintió por el Colegio de Arquitectos que tuvo por casa propia y por ágora natural y lugar de encuentro de las más altas iniciativas profesionales, así como el afecto y admiración que siempre demostró por los que prestan su talento y tiempo en probar que la Arquitectura es un arte con trascendencia social cuya envergadura e importancia no se pueden desconocer. Nada hubiera satisfecho más a mi padre que gozar de este sincero reconocimiento de méritos por parte de sus compañeros, en la seguridad de que hubiera hecho partícipes de tal honor a todos los colaboradores y subordinados (por muy humilde que hubiera sido su trabajo) que a lo largo de su dilatada vida tuvo en suerte conocer y casi siempre convertir en firme y perdurable relación de amistad. En su nombre tengo el deber de agradecer la festiva mención que de su memoria se ha hecho concediéndole tal distinción.

Tuvo un padre (médico de profesión) que murió joven, pero con suficiente tiempo por delante para marcarle con la huella mágica de su propia vida: el compromiso social de su profesión que fue lema y legado de su existencia. Esta herencia unida a la inesperada felicidad de contemplar la colocación del ladrillar de una casa que sus padres habían hecho construir en Ribarroja del Túria, determinaron su temprana vocación de arquitecto, tal como él mismo solía contar.

Estudió Ciencias Exactas e ingresó luego en la Escuela de Arquitectura de Madrid en la que tuvo oportunidad de impregnarse de la sólida formación académica que impartían sus maestros López Otero y Torres Balbás y se interesó especialmente por el GATEPAC y por el Pabellón Alemán de Mies en Barcelona que tanto le emocionó al verlo, mejor dicho le causó conmoción.

Sin embargo, en un tiempo breve, el escenario de su vida se transformó por completo y después de terminar su carrera, tras la interrupción de la Contienda Civil, inició su profesión actuando con celo y dedicación en las comarcas devastadas del Maestrazgo.

En la difuminada memoria de mi etapa adolescente (tuve la inmensa suerte de tener a mi padre por maestro en sus recorridos semanales por las obras que dirigía) guardo el inestimable recuerdo de un grupo magnífico de jóvenes profesionales, encuadrados en su mayor parte en la Dirección General de Regiones Devastadas, que durante los decenios 40 a 50 se entregaron con vigor e ilusión a la reconstrucción de humildes poblaciones rurales (Segorbe, Viver, Teresa, Sacañet, Begís, Torás, Geldo, etc.) que por los efectos turbulentos de la guerra tuvieron necesidad de restañar múltiples heridas de su patrimonio edilicio.

Junto a mi padre no puedo olvidar los nombres de Mauro Lleó, Camilo Grau, Miguel Boyer, Manuel Romaní, los aparejadores Campoamor y Climent, el carpintero Mangriñán, etc. que en circunstancias de gran precariedad y con suma escasez de medios y materiales, se afanaban por agudizar el ingenio para desarrollar técnicas industriales con procesos puramente artesanales. Así apareció la necesidad de seriación de vanos y luces, el propósito de definir forjados constantes, la regularización de huecos con el fin de sistematizar el uso de los arcos de descarga, y la revalorización de las técnicas propias del ladrillo que tan arraigada tradición habían adquirido en las arquitecturas autóctonas de esta comarca próxima al mudéjar turolense.

Por tratarse de la “Cuenca del Alto Palancia “ Segorbe que era la cabecera, poseía un mayor número de edificios y monumentos con emoción estética, por lo que en algunos de ellos tuvo oportunidad el joven Luis Gay de dejar marcadas las huellas de su entrega profesional y de exhibir muchas de sus virtudes y condiciones. Dirigió múltiples obras de viviendas, escuelas y edificios públicos, pero sobre todo es destacable su participación en las reconstrucciones de la Iglesia de Sta. María, del Convento de los Franciscanos, del Convento de las M.M. Agustinas, y del Teatro Camarón, hoy tristemente desaparecido.

Capítulo aparte merecen sus aportaciones puristas a las reconstrucciones de la Parroquia de San Pedro Mártir (gótico primitivo) y restauraciones de la Catedral de Segorbe, Seminario Conciliar y Palacio Arzobispal, todas ellas resueltas con un limpio y respetuoso estilo, siendo también obras suyas el nuevo Palacio Episcopal y sus enlaces con La Catedral y el “Palacio de los Duques de Segorbe” que fue restaurado para adaptarlo como Casa Consistorial de la ciudad. En él se encuentra una de las joyas artísticas más indiscutibles de esta población: los artesonados renacentistas de su salón de sesiones y dependencias anejas que una vez restaurados allá por los años 45, causaron admiración por lo fidedigno del trabajo.

A finales de los años 50 se fueron introduciendo subrepticiamente en las topologías edificatorias de sus Obras ciertos factores de sencillez y racionalidad inspirados en el Movimiento Moderno.

La idea de que el espacio es la esencia de la Arquitectura, fue probablemente para los ojos y mente de un ya maduro Luis Gay un gran descubrimiento que le permitió interpretar en términos espaciales la arquitectura de todas las épocas.

Por tratarse de un profesional estudioso, con versatilidad en su ideología e inclinación por los cambios que se acercaban al progreso, sería inadecuado referir estas innovaciones a parámetros meramente cronológicos. Su clara rectitud y decisión en aceptar la parte buena de lo nuevo y la convicción de que la arquitectura no debe ser estática sino más bien expresión fiel de la vida y de las circunstancias históricas, hicieron que alentara en esta parte de su obra los valores intemporales que predicaron los maestros: Vitrubio, Alberti, Paladio, etc., con la preocupación por resolver una funcionalidad más orgánica que maquinista, impregnada de las raíces y la historia.

Su incursión en la modernidad y la nueva alegría creadora la hizo de la mano de un conjunto de proyectos residenciales y hoteleros que me gustaría resaltar: el de c/ Albacete 17, el del Paseo de Blasco Ibáñez nº 26 o los de la c/ de Colón, todos ellos en Valencia; el nuevo edificio para el Ayuntamiento de la Eliana, el Mercado Municipal de Onteniente o los Hoteles Recatí y Excelsior de Valencia y el Hotel Bayrén de Gandía, Carlton de Alicante y Mindoro de Castellón que por sí mismos completarían una brillante ejecutoria ilustrativa de su “empatía” con el nuevo estilo, sin dejar de meditar sobre las consecuencias de la pervivencia de los signos antiguos en el sentir de la sociedad.

Su participación en trabajos ligados a la rehabilitación fue una constante actividad en su dilatada y muy prolífica vida profesional. Partiendo siempre de una humilde actitud intelectual la intervención se limitaba a identificarse con la verdadera sensibilidad orientadora del monumento en su tiempo de origen para que, con el ánimo abierto a criterios alternativos, se pudieran aplicar las técnicas de hoy día atajando los efectos entrópicos de la degradación. Todo ello sin olvidar tampoco su relación con la estructura urbana que le circunda.

Con ese criterio colaboró en las restauraciones de la Santa Iglesia Catedral de Valencia y en la Iglesia gótica de Santa Catalina, siendo igualmente autor de las obras de remodelación del Convento de Santa Ursula en el que, al ser necesario incorporar a la antigua edificación un cuerpo conventual moderno, supo armonizar con notable éxito la nueva fachada urbana con la silueta monumental de las Torres de Quart.

Más tarde, en la última parte de su vida profesional, cuando el descubrimiento del Movimiento Moderno y las enseñanzas de la Bauhaus y del CIAM se hubieron asimilado por completo, la elección del camino se fue haciendo refinada resolviendo los problemas arquitectónicos con una actitud más ecléctica, mezcla del racionalismo y de expresividad orgánica, sin olvido de las raíces culturales propias de las vivencias humanas y de las emociones estéticas personales que jamás fueron soslayadas por él. Es la época de la casa Arrufat de Villarreal, el Restaurante Los Viveros de Valencia, la Delegación del M° de Obras Públicas en Castellón o el Hotel Astoria de Valencia y más recientemente la sede de la Caja de Ahorros de Valencia en c/ Pintor Sorolla o su colaboración con los arquitectos Domínguez Urquijo en la restauración del Palacio de Penalva para sede del Banco Urquijo.

Le interesó especialmente la obra bien hecha, la obra capaz de emocionar, la obra cargada de significado que sabe responder al cumplimiento de una función, pero sobre todo la que pude ofrecer plenitud espiritual para el hombre.

Desde mi modesto punto de vista un gran arquitecto necesita ser algo más que un arquitecto... y es aquí donde puedo asegurar que su personalidad se apoyaba en algo más sólido que en su íntegra formación técnica o maquinista. Para mí, mi padre fue un verdadero artista, con lo que el artista necesita de sentido común; un organizador natural del orden, con lo que el orden enseña a la elegancia, un poeta con lo que el sentimiento y la adivinación impulsan al vuelo alto, seguro y verdaderamente humano. Rasgos todos ellos entrañados en el arte de dar consejo y cobijo, crear decoro y belleza y destreza en el vivir civilizado.

Ahora bien ... con la sola aplicación sensitiva y sensible de sus conocimientos arquitectónicos, sentimientos y miramientos, no le habría bastado para el desarrollo de su gran vocación de hombre honrado, pues además de conocer a fondo su oficio, quiso mostrar la cara más humana de su personalidad impregnada de una honda dimensión espiritual, fruto y consecuencia de las enseñanzas heredadas de sus padres y de las acertadas alternativas de estilo de vida elegidas en su temprana edad de huérfano adolescente.

Creo, amigos míos, que aún despojándome del apasionamiento que pueda generar mi privilegiada relación filial, puedo decir bien alto que mi padre fue un arquitecto y un hombre ejemplar que merece ser señoreado ... si no me equivoco al decir de los de este oficio y por lo poco que yo entiendo. Su generosidad, arte y nobleza permanecerán intactas a iguales partes, en sus ideas y proyectos, así como en el recuerdo emocionado de sus hijos; y con seguridad también de sus compañeros y amigos.

Semblanza biográfica del arquitecto Luis Gay Ramos:

Nacido el 7 de enero de 1912.

Estudios de Bachiller de Ciencias en el “Instituto Luis Vives” de Valencia.

Licenciado en Ciencias Exactas, en diciembre de 1940, por la Universidad Central.

Ingresa en la Escuela Superior de Arquitectura de Madrid en febrero de 1932. Se titula en agosto de 1940, tras la interrupción de la Guerra Civil.

Nombrado arquitecto municipal de Ribarroja del Túria (Valencia) en octubre de 1940.

Arquitecto Jefe de la Sección Técnica del Sindicato de la Construcción de Valencia. Enero de 1941.

Profesor ayudante en la Escuela de Artes y Oficios Artísticos de Valencia de la Cátedra de Dibujo lineal. Enero 1941.

En julio de 1941 pasó a ser Arquitecto de la Comarcal de Segorbe perteneciente a la “Dirección General de Regiones Devastadas”.

En diciembre de 1943 es nombrado Arquitecto Jefe de la Comarcal de Segorbe.

En junio de 1945 es destinado a la Oficina de Proyectos de Valencia perteneciente a la “Dirección General de Regiones Devastadas”

En septiembre de 1951, pasó a ser Arquitecto Municipal del Ayuntamiento de Onteniente (Valencia).

En mayo de 1952, fue nombrado Arquitecto Municipal del Ayuntamiento de Segorbe (Castellón).

En junio de 1957 se hizo cargo de la Delegación Regional del Instituto Nacional de la Vivienda.

En enero de 1958 se crea la Delegación Provincial del Ministerio de la Vivienda, pasando a ser Arquitecto Jefe de la Sección de Vivienda.

Ha desempeñado diversos cargos colegiales en el Colegio de Arquitectos de Valencia: Secretario de la Comisión de Depuración profesional designado en mayo de 1946, Vocal, designado por elección en mayo de 1947, 1948, 1950, y 1951. En la Junta de Gobierno del Colegio, por elecciones de mayo de 1955, 1958, y 1960.

El 9 de diciembre de 1961 fue nombrado Académico de Numero de la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia.

Se le concedió el 12 de febrero de 1963 la Encomienda de Número de la Orden del Mérito Civil.

En noviembre de 1964 se le concedió el título de Doctor Arquitecto.

En diciembre de 1972 fue admitido como miembro de la Academia de Doctores de Madrid.

Reseña de sus principales proyectos y obras profesionales:

Al servicio de la Dirección General de Regiones Devastadas, proyecta y dirige desde la Jefatura de Valencia, diversas obras en las Comarcales de Segorbe, Valencia, Nules y Tortosa, entre las que se destaca:

• Canals: Proyectos de Planes Parciales, Iglesia, Ayuntamiento y Bloques de Viviendas. • Sacañet: Proyectos de Urbanización, Iglesia, Ayuntamiento y Bloques de Viviendas. • Begís: Proyectos de Planes Parciales, Matadero Municipal, Escuelas, Cementerio, Ayuntamiento e Iglesia Parroquial. • Teresa: Proyectos de Planes Parciales y Reconstrucción de Iglesia, Casa Abadía, Escuelas, Nuevo Ayuntamiento y Lavaderos Municipales. • Caudiel: Reconstrucción de Torre de Iglesia Parroquial y Nuevo Ayuntamiento. • Benafer: Nuevo Ayuntamiento, Escuelas, Reconstrucción de Iglesia Parroquial y Cementerio. • Gaibiel: Reconstrucción de Iglesia Parroquial y Escuelas.

• Matet: Reconstrucción de Iglesia Parroquial, Escuelas y Cementerio. • Segorbe: Reconstrucción de los Duques de Segorbe adaptándolo para Casa Consistorial, Reconstrucción del Patronato de Ntra. Señora de la Esperanza adaptándolo para Instituto Laboral, Reconstrucción de Iglesia Parroquial de Sta. María y de San Pedro, Reconstrucción de Dependencias y Capilla del Seminario Conciliar, Reconstrucción de Iglesia Catedral, Convento de MM AA Agustinas, Reconstrucción de Asilo, Nuevo Matadero Municipal. • Algimia de Alfara: Centro de Higiene y Casa del Médico. • Viver: Reconstrucción de Viviendas, Nuevas manzanas de Viviendas, Matadero Municipal, Reconstrucción Iglesia Parroquial y Casa Abadía, Nuevo Ayuntamiento y Juzgados. • Jérica: Reconstrucción Iglesia Parroquial y Casa Abadía, Reconstrucción de Escuelas, Matadero Municipal y Viviendas, Nuevo Ayuntamiento. • Andilla: Reconstrucción Iglesia Parroquial, Grupo de Viviendas, Escuelas, Lavadero y Centro de Higiene. • Valencia: Diversos Centros de Higiene, Grupos de Viviendas y Urbanización Parcial en Xirivella, Reconstrucción Templo de Santa Catalina. • Castellón: Grupos de Viviendas y Urbanización “Barrio dels Mestres”.

Algunas de estas obras, fueron dirigidas en colaboración con los también arquitectos Lleó, Romaní y Boyer.

Otros trabajos profesionales
Hoteles y restaurantes

• Reforma del Hotel Inglés de Valencia. • Hotel Excelsior de Valencia. • Hotel Carlton de Alicante. • Hotel Bayren de Gandía (Valencia). • Residencia Bayren de Gandía (Valencia). • Hotel Recatí, El Perelló (Valencia) (demolido). • Hotel Royal de Valencia. • Hotel Astoria de Valencia. • Hotel Mindoro de Castellón. • Restaurante “Viveros” de Valencia.

Iglesias

• Iglesia Parroquial de Torrebaja (Valencia) • Reconstrucción Iglesia de Torás (Castellón). • Reconstrucción Iglesia de Algimia (Valencia) • Nueva Iglesia de San José de Onteniente (Valencia) • Restauración Iglesia de Santa Catalina de Valencia. • Restauración de 1973 en Catedral de Valencia y colaboración en las Restauraciones llevadas a cabo por Fernando Chueca Goitia en 1990.

Conventos y similares

• Puzol: Convento de Carmelitas. • Burriana: Convento de Hermanas Carmelitas. • Segorbe: Reconstrucción del Convento de las Hermanas Paulas y Escuelas anejas. • Onteniente: Nuevas Escuelas y Guardería del Hospital de los Hermanos Paules, Residencia para Hermanos Franciscanos. • Valencia: Colegio Mayor y Residencia para los Hermanos Operarios, “Colegio Pío XII”, Ampliación de la Clínica de las Hermanas de la Esperanza, Restauración del Convento de las Carmelitas de San José, Restauración y ampliación del Convento de Santa Ursula de las MM Agustinas, Restauración del Convento de Sto. Domingo (Capitanía General de Valencia).

Edificios y equipamientos oficiales

• Proyecto de Nuevo Ayuntamiento de la Eliana (Valencia). • Proyecto de Nuevo Parque Municipal de la Eliana (Valencia). • Proyecto de Grupo Escolar en Énova (Valencia). • Reforma de Grupo Escolar en Onteniente (Valencia). • Proyecto de Ampliación del Cementerio de Segorbe (Castellón). • Proyecto de Delegación del antiguo Ministerio de Obras Públicas en Castellón (en colaboración).

Edificios de oficinas y bancos

• En c/ de la Sangre nº 7 de Valencia. • En c/ Navarro Reverter nº 2 de Valencia. • Proyecto de Mutua Levantina en Onteniente (Valencia). • Proyecto de la Caja Rural de Onda (Castellón). • Proyecto de la Caja Rural de Villarreal (Castellón). • Proyecto de Nueva Sede para la Caja de Ahorros de Valencia en c/ Pintor Sorolla de Valencia ( en colaboración). • Dirección de Obra de la Oficina Principal del Banco Urquijo situado en c/ Pintor Sorolla de Valencia (en colaboración).

Cinematógrafos

• Proyecto de Adaptación del Teatro Echegaray para cine en Onteniente (Valencia).• Proyecto del Cine Español en Cuatretonda (Valencia). • Proyecto del Cine Cervantes en Ribarroja del Turia (Valencia). • Proyecto del Cine Alameda de Énova (Valencia). • Proyecto de Restauración del Teatro Camarón de Segorbe (Castellón). • Proyecto del Cine Olimpia de Onda (Castellón).

Edificios de viviendas

• En calle del Mar nº 47 de Valencia. • En calle Albacete nº 17 (esquina calle Marvá) de Valencia. • En calle de Colón nº 41 y 43 de Valencia. • En Paseo de Blasco Ibáñez nº 26 de Valencia. • Casa Arrufat de Villarreal (Castellón). • En calle Poeta Querol nº l2 de Valencia.

Se omite aquí la enumeración de otros edificios residenciales, edificios de  viviendas subvencionadas y de tipo social y viviendas unifamiliares por ser muy prolija su pormenorización.